当然，这些情况只是发生在京师附近，天津附近，登莱的一部分地区。因为运力的限制，山西陕西等地就不能得到足够的鲸产品。而这时，兵器局的蒸汽船终于可以投入使用了。
使用螺旋桨的蒸汽平头船在平水中的速度已经达到了十一里，朱之瑜认为，如果按皇帝所说用铁来造船或者船头部分用铁来造的话，应该还可以增加速度。孙元化专门给他拔了两个学生当助手，交给他一批造船工匠，让他去研究新的蒸汽铁船。
而十一里的船速已经让朱由校很满意了，不过这是空载速度，所以这艘平头船用来运货显然是不大现实的，而船上蒸汽机的耐用性必须要进行测试，所以他让兵器局在张家湾码头和兵器局的码头之间开了一条航线，专门用来测试，顺便载人游玩。
这样新鲜的玩意，自然吸引了很多有钱有闲的公子哥，特别是皇帝亲自坐了第一次后，大家蜂涌而来，想试试这个不用帆还会叫会动的新船。兵器局的管事在张家湾码头上大叫道：“一个一个来，排好队，排队不懂吗？两个不要离得太近，准备好钱，一个人三十块单程，五十块双程。”
笑话，单程怎么走，兵器局的码头普通人是不能上去的，难道到了那里把你直接扔下河？大家都乖乖地交了五十块钱，一个时辰五十块，这可比抢钱要来得快多了。一个时辰一趟，一趟装一百个人，来回一次，五千块钱到手。可惜的是，京城的冤大头太少，但是五天内，兵器局也收到了八万多块钱的船钱。后面虽然不再如开初那么火爆，但每天都还是有五千块钱左右的收入，有些人在报纸上看到京城蒸汽船开始试航后，就向京城赶来，想试试皇上都坐过的蒸汽船是什么味道。
蒸汽船的收费试航让兵器局发现，有些发明真的很快就可以赚到钱，蒸汽船的收费就已经可以再造一艘新船了。这让兵器局更加重视一些暂时还看不出作用的研究，保证经费和人力，而不管是不是现在就能够有作用。
天气越来越冷了，不久后，蒸汽船就不能再航行了，因为河里结冰了。这也让很多以水力为能量来源的机器不得不停止生产，而蒸汽动力的机器的正常使用使得更多的机器将动力转向蒸汽机。
天启五年即将来到。这一年是大比之年，而京师大学堂的招生考试又加进了法律学院的考试，武举的考试，所以大量的学子在新年之前已经来到了京城。
京师大学堂已经扩建，反正地方多的是，所以朱由校又让他们修了几座教学楼和宿舍楼。正好可以给没有地方住的学子提供住处。
各地的学子在京城里品尝到了家乡吃不到的鲲肉，看到了比窗纸更明亮更坚固的玻璃，用到了还不会用的抽水马桶，对京城一时叹为
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