贡了百余根大木,就获赐飞鱼服。擢升指挥使,原因就是他是土官,这份忠心可嘉。如果是流官……,这本就是你份内之事,有什么好嘉奖的。
当然,如果碰上一个耽逸享乐的天子,你又能投其所好,时不时网罗些奇珍异宝进献大内,也能得到赏识重用,但那毕竟不是常态。
和杨应龙的百余根大木相比,叶小天出兵一万八千人,这功劳提拔个指挥还算是亏了。万总兵想着,向叶小天微笑点头:“叶指挥忠心可嘉,你的兵马驻扎城外,如果有什么困难,只管向本官说来,本官自会帮你解决。”
叶小天道了声谢,万总兵本来还想说三日之后誓师出兵的事,不过转念一想,如果李化龙能够说服刘大刀,这挂帅的人还未必是自己,便把话又咽了回去,只对叶小天道:“老夫有位老友很想见见你,他如今就在老夫府上,老夫替你们引介一下如何?”
叶小天微微有些惊讶,他今天来见万总兵,本来就是例行公事。下官觐见,上官慰勉一番,下官告退,仪式结束,仅此而已,他们两个并无从属关系亦无私交,有什么好谈的。
可是这样一个素昧平生的总兵,居然说有一位好友想认识他,他那好友是谁,为何要见自己。叶小天心中纳罕,却也并未迟疑,马上起身道:“自无不可,有劳大人!”
马千乘道:“伯父,你别赶我大哥走啊,我与叶大哥确实私交甚笃。你那坛十八年的女儿红呢,你又没有女儿,留它干嘛,快拿出来,让我和叶大哥一同品尝品尝。”
万总兵瞪了他一眼,道:“闭上你的鸟嘴,只管聒噪什么。”
一句话说完,忽然省及今天不是这个便宜侄儿独自来的,还有侄媳妇在呢,不禁老脸一热,讪讪地道:“啊!良玉啊,老夫……老夫只是……”
秦良玉莞尔一笑,道:“伯父正好说出了侄媳想说的话,他呀,就是话多,而且都是废话!”
万总兵豁然大笑,只觉这个侄媳落落大方,绝非寻常女子可比,难怪她能有种种人所不能之举动,并得获总督亲赐的银牌,老友之子得此佳妇,万总兵也为之高兴。
万总兵暂且撇下马千乘小夫妻,带着叶小天去见李化龙,马千乘本来也想跟去瞧个热闹,亏得秦良玉轻轻咳嗽了一声,马千乘才悻悻地地坐回椅上,一副抓耳挠腮的模样。
叶小天随着万总兵到了旁边小书房,万总兵直接推门进去,一位清瞿老者正负着双手欣赏壁上字画,听见声音回过头来。
叶小天瞧他模样不过五旬上下,面容清矍,头发黑中夹银,但梳理的一丝不乱,鬓角修剪的尤其整齐。他的唇角有微微的法令纹,这人显然是个久居上位者,气度雍容而严肃,令人望而生畏。
叶小天上一次到四川,本来就是要见李化龙的,可惜半途而返,此时却是对而不识。叶小天看向万总兵,万总兵道:“叶指挥,眼前这位,就是我四川总督李大人!”
叶小天微微一惊,注目看了李化龙一眼,连忙施礼:“下官叶小天,见过总督大人!”脑海中却是急急思索:“堂堂总督,藏在万总兵府上,鬼鬼祟祟地与我私相见面,他要做什么?”(未完待续。)
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