玄奘和他的取经队伍在这座废弃的古堡里住了两天，伤者的气色好了许多，马匹也得到了难得的休整。
不过，想要在这里等伤者完全康复是不可能的，他们必须到一座城市或村庄才能获得更好的休息，何况队伍里还有个伊塔，更加不能久呆。因此第三天一早，马队便再次出发了。
重伤员都挤在那辆唯一的马车里，其余伤者伏在马背上。一路上道路不平，为避免车辆颠簸震开伤口，马队走得很慢，临近傍晚，才远远地看到了几间小木屋。
“那便是我家！”伊塔兴奋地喊道。接着，便摧马跑了过去。
望着这女子远去的背影，索戈不由得摇了摇头：“感谢佛祖！总算要摆脱这个麻烦的女人了。”
“我说索戈啊，”赤朗在一旁笑道，“有这么个漂亮女人在马队里多好！看着又舒服，走路也有劲儿。你怎么偏偏不喜欢呢？”
索戈不屑地撇了撇嘴：“红粉骷髅而已，有什么好看的？”
“你妻子不也是红粉骷髅吗？”手力们逗着他。
“我妻子是我妻子！”索戈不高兴了，“我妻子可是个居家过日子的好女人，规规矩矩的，哪能跟这个浪女比？”
听了这话，手力们都哄笑起来。
他们已经走近了小木屋，看到院落周围白色圆木扎成的栅栏。伊塔扶着一个胡须花白的老人站在栅栏前。
“欢迎尊贵的客人，”老人将右手放在胸前，欠身道，“小老儿扎迈奇，听说你们救了伊塔，真是不胜感激。”
他的皮肤呈古铜色，布满皱纹的脸上有一双锐利的眼睛，丝毫不像个重病中的老人。
“阿弥陀佛，”玄奘合掌回礼道，“区区小事，老人家不必挂在心上。我们有人受了伤，可能要在贵舍打扰几天了。”
“好说，”扎迈奇老人伸手往院里引道，“大师请进。”
“老檀越先请。”玄奘道。
沙弥手力们牵着马，跟随他们进了院落。
让玄奘深感惊喜和意外的是，这个西域老人倒会治疗外伤，小屋里也有不少草药，内服外敷的都有。经他的手一捣腾，道信等人的伤竟好了许多。
“想不到老檀越的医术竟是如此的精湛！”玄奘赞叹道。
“大师取笑了，”扎迈奇慢慢地在火上熬着药，笑道，“这都是我年轻时在家乡学的一些偏方罢了，法师要不要也试试？”
玄奘有些惊异，这老人的眼神还真不错，竟看出自己也受了伤，不禁笑道：“好啊，老檀越的偏方，治疗起外伤来正好管用。”
此时正是夜晚，小屋的中央是一只散发着炽热气息的炭盆，炭火烧得红红的，使夜间的寒气变得温馨。扎迈奇老人盘坐在火盆边的毡毯上，手捧一只深褐色的陶壶，陶壶嘴里冒着青烟一般的热气。
“西域这地方不太平啊，”扎迈奇叹道，“诸国之间战乱
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