看！素叶到了。”

　　素叶是一座土城，树木零星稀少，城池也不大，方圆不过六七里地，是个典型的高原城市。这里的气候寒冷多风，虽是晚春季节，人们依然披着兽毛织成的毡子，还有的人身穿粗麻衣。城外稀稀拉拉种植着一些糜子，城内商胡杂居，城门关防不严，来自中亚各国的骆驼队进进出出，扬起漫天的尘土。

　　这么一座西域名城，无论是规模还是繁华程度，都远远无法与中土的城市相提并论，甚至无法与高昌、龟兹等国的都城相比。然而，统叶护可汗就是在这里，控制着辽阔的疆域，指挥着数十万能征善战的骑兵。

　　除此之外，他还通过错综复杂的联姻，像一张坚固的大网般将他势力范围内的各个国家牢牢连接在了一起，使得这些国家全部听命于他，受他的支配和奴役。

　　当然，这并不意味着他的统治高枕无忧。

　　玄奘刚进素叶，就见两座营寨间的空地处围了不少人，有的徒步，有的骑马，相互吆喝着大打出手，一股浓浓的血腥气弥漫空中。

　　“大汗，是胡禄居阙啜和阿悉结阙俟斤，两位设为争夺草场起了口角，率部众在此相斗。”有人过来小声禀报。

　　见大可汗来了，多数人停止了打斗，但还有十几个不要命的，什么都不管地继续械斗，形同拼命，地上已经有了数十具尸首。

　　统叶护脸色铁青，将手一挥，身后上百名骑士冲入场中，手起刀落，将那些还在械斗的人尽数斩杀！

　　“法师不必介意，”统叶护回过身，满不在乎地冲玄奘笑道，“孩子们玩闹罢了。”

　　玄奘没有说话，“玩闹”玩到了尸横遍野的地步，也算罕见了。

　　这是一个扩张与内耗同样严重的民族，他们的体内始终燃烧着狼的血液，各部落间的仇恨与矛盾已经到了白热化阶段，只消一点点火星，就会着起来。

　　玄奘一进素叶就被安排住进了城中最好的馆驿，摩咄也被派往馆驿中照顾法师。

　　一向喜欢猎奇的摩咄没有想到，大汗竟然将自己派到了玄奘身边，这可真是磕睡碰上枕头了！他本就是个很健谈的人，这会儿心里一高兴，更是滔滔不绝——

　　“法师要去天竺，我陪你去！”他兴奋地挥着手道，“从素叶城出发，无论是往西还是往南，一直到羯霜那国，有几十座大大小小的城池，这些城池我都去过！”

　　“那太好了，”玄奘道，“贫僧正需要有人指路呢。对了，那些城池都是西突厥的吗？”

　　“算是吧，”摩咄道，“在那条道上，一座城池就是一个国家，也都有属于自己的君主或酋长。他们相互隔绝，互不服从，却都臣服于大汗。”

　　“可是玄奘听说，有些城邦的君王就是可汗的族人？”

　　“这话没错，看来法师知道的事情还真不少！”摩咄不失时

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