月二十一，清早。
韩浩送给杜公才一军将带50名兵卒，其中骑兵10人，一路护送他们赶往前线大营。
出承县往东走，先是开阔地再是山峦树林，道路本来就崎岖难行，经运粮、辎重车辆碾压过后，更加难行了，深一脚浅一脚，坐在马车里就是要命，无奈杜公才又乘步撵。
行至第二日，间或巡逻的军卒出没，验看腰牌之后便走过，还能打听点儿前线的消息。
又一队军兵迎面来，照例是索要腰牌文牒，验看之下没问题，正要打招呼离开，朱倬照例作揖，凑上前道，“将军是否有闲，我们想问问前面的情况。”
军卒笑咧咧一张嘴，“那得问我们头儿啊！”扭头往后传话，那端坐马上的军官打个哈哈，“原地休息吧。”
众军卒闻听便就近散开，有那舒服软和的地方坐了，那军官骗腿下马走来，“上官有话快些，我们巡逻有时辰卡着呢。”
互通了名讳后，朱倬知道此人叫刘麟，是个指挥使……沛县战败后的刘麟被降职，但念战功勇谋继续留用，立了些许战功，太爱出风头了，就被罚来此处巡逻，保护大军身后。
“刘指挥，听我们的大军已经迫近临沂城了？是不是真的？”
“啊，这个我该不该呢？”
朱倬哭笑不得，“我们的身份也验证了，哪里还有错？”
“好吧，就我两前所知，已经在城外20里处扎下营寨了，安抚司的文武将帅正在讨论怎么打呢。”
“咱们的兵力，够包围临沂城吗？”
刘麟抱着肩膀，摇着头道，“够了。”
朱倬了然，“所以，朝廷那边有没有新旨意到来？”
“新旨意？你指的什么？每至少见两批急脚递啊！都是陛下和朝廷的旨意。”
朱倬声道，“关于招安的~”
“军官里有这么传的，好像是先打一打再招安，但也是猜测而已，没有明话传下来。”
“好~”朱倬又问了几个问题，便谢过刘麟，谈话结束，那意思是你可以走了。
刘麟却道，“郎官恁跟我实话，那位步撵上的，是不是大官啊？”原来他想套套近乎，冲冲官运。
“呃，杜观察是虚职，他的实职在公田所，为陛下打理田产、湖泊等课税。”
“奥~我知道了。”刘麟恍然，“原来是那个杜观察啊！”
“你知道？”朱倬略惊，如果不是久居汴京，对杨戬一伙儿比较熟悉的人，是难以注意到杜公才这个饶，提起杨戬来，他举荐、他门生、他亲戚、他的行贿者，嚣张跋扈之徒不下数十，若是株连戬党，杜公才恐怕排不进前50呢！
刘麟笑笑，“我爹是文官，当然会跟我。”
原来如此，朱倬这一路见得官宦子弟多了，真是习惯了，“所以请刘指挥自便吧！我们也要赶路了。”
“哎！别急啊！让我与杜观察聊聊可好？”
“要，什么？”
刘麟作揖，“还请郎官通报一声，我能帮上你们呢！”
朱倬半信半疑，便通报了杜公才，穿裹像个狗熊似的杜公才同意了见面，召刘麟近前询问，支走了旁人。朱倬远远看着他们互相喷吐着白气，猜测着话题的方向。
片刻后，刘麟作揖离开，朝人众处走来道，“兄弟们起来了，该走喽！”
不一会儿，刘麟带着他的队伍走远了，杜公才队伍继续上路……两后，护送的队伍被杜公才遣回，只留下韩浩专门配的两个家丁差遣。
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