?”
吕芳闻言,当即低下头,小心翼翼道:“对了陛下,据奴婢所知,不久前,严阁老和徐阁老达成了一致,决定今年提前进行票拟!”
“想来应该是部门排名一事,已然接近尾声的缘故!”
嘉靖听闻吕芳此话,并未立刻作出回应,而是用手轻轻摩挲着龙椅上所雕刻的龙头。
在沉吟片刻后,只见嘉靖回过神来,看向吕芳所在的方向,出言吩咐道:“嗯,吕芳,你亲自去内阁一趟,把严嵩徐阶都给朕叫过来,就说朕有事找他们!”
吕芳听闻嘉靖此话,不敢有丝毫怠慢,当即俯下身体,恭敬应声道:“遵命,陛下!”
……
紫禁城,内阁。
内阁之中,几人正在处理那些被胥吏送来的奏疏,不时有怀抱奏疏的胥吏快步出入内阁,看上去颇为忙碌。
只见严世蕃将手上那封处理完毕的奏疏放至一旁,并不动声色地瞥了一眼,徐阶所在的方向。
对于内阁提前进行票拟一事,严世蕃还是有些担忧,毕竟一朝被蛇咬,十年怕井绳。
有了上次御前会议的前车之鉴,严世蕃便不敢再轻易放松,他总觉得,徐阶有什么不可告人的目的。
严世蕃在心中大致估算了一下,今年工部各式各样的账单加在一起,将近六百万两。
其中绝大部分的支出,都是因为修缮堤坝,而材料、人工方面又占了大头。
众所周知,这两样东西是最容易动手脚的,同时,也是获利最多的。
在购买材料的时候,可以顺带着吃点回扣,亦或者是拿着购买上好材料的钱,去买稍次一些的材料。
反正到时候堤坝筑成,除了真正懂行的人以外,谁也看不出来。
朝野上下,懂得如何修筑堤坝的人,少之又少,而其中的绝大部分又都在工部这边。
而工部这边,经过严世蕃多年的经营,早已成了铁板一块,从上到下各级官吏,大家都有好处拿,自然也就对此睁一只眼闭一只眼了。
至于人工方面,则更加简单了,官府甚至都不需要给那些修筑堤坝的人开工钱,只需通过徭役的方式,再给那些人包饭,便能够让他们感激涕零。
毕竟,许多徭役还得百姓自备干粮,相较之下,官府愿意包饭,已经算是天大的恩惠了。
在堤坝修筑完成后,在人工费用上,则尽可能往高了报,到时候这中间的差额,不就全部进了腰包了吗?
正当严世蕃还在心里盘算着,徐阶究竟有何目的时,从内阁外传来一阵急促的脚步声。
不多时,只见一名胥吏快步进入了内阁。
那名胥吏在进入内阁以后,便下意识地看向严嵩徐阶所在的方向,俯下身体,沉声道:“禀阁老,吕公公在外求见!”
严嵩听闻此话,脸上满是诧异之色,如此想道:“吕芳,他来干什么?”
旋即,只见严嵩收敛心神
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