子殿下想为臣女招婿？”
“嗯，是有此意，毕竟卑禾候离京前曾再三恳请孤王，替他好生关照你，如今你已年满十五，乃是及笄待嫁之年，该当招婿，免得误了大好年华。”
刘彻端是坦坦荡荡，理直气壮道：“若真如此，岂非是孤王食言，日后如何面对卑禾候？”
跋子见他承认，不由急了，忙是道：“可婚嫁之事，需有父母之命，媒妁之言，我阿爸……阿父……”
刘彻摆摆手，打断了她的话头，笑道：“君父，君父，万民以君为父。待你寻到合意的夫婿，父皇自会下旨赐婚，还算不得父母之命？至于媒妁之言，孤王会请老宗正的夫人替你保媒，不会辱没你侯府千金的身份。”
“可是……”
跋子真是急了，加上先前喝了些太子詹事府窖藏的果醪，登时满脸通红，便连耳根都烧了起来。
南宫公主却是看不下去了，她平日虽是对跋子颐指气使，却是真心将她视为闺中密友，用她的话说：旁的贵女，便是跪着求本宫骂上几句，本宫都懒得张嘴。
她将跋子扒拉到身后，帮着出言道：“殿下好生做着监国太子，操持国政便是，管恁多儿女之事作甚？”
“我若不操心，你昔年早被嫁到匈奴去和亲啦！”
刘彻剑眉微扬，他说的本就是实话，当年军臣单于亲率数十万匈奴铁骑林云中，派了中行带来国书，除了讨要大量钱粮布匹，更指名要南宫公主和亲。
若非刘彻将中行气吐血，使得窦太后为首的主和派无法再与匈奴媾和，当时才十二岁的南宫公主就要被迫披上嫁衣，送上去往匈奴车辇。
南宫公主显也明晰此事，登时被噎得说不出话来。
“跋子，你是个机灵的，应是晓得孤王为何定要你嫁给汉人。”
刘彻丝毫不加掩饰的坦言道：“此事南宫公主管不了，阿娇管不了，便是卑禾候也管不了。”
跋子闻言，原本通红的俏脸竟瞬间褪尽血色，化作惨白，显已心丧若死。
刘彻虽非怜香惜玉的性子，却也不愿将十五六岁的小女孩往死路上逼，便是松了口，尽量柔声道：“孤王也不愿太过逼你，要嫁谁，何时嫁，你可自行思量，唯要记着两点：一者，必得嫁给汉人；二者，武威城建成前必得大婚。”
跋子本已绝望，闻得他的话，宛若将死之人得了续命的仙丹，瞬间缓过气来，急切问道：“殿下……为何定要赶在武威建成前？”
刘彻并未直接作答，反是坦言道：“武威建成后，卑禾候若想保住性命，亦要牢记两点：一者，他此生除你之外，再无旁的子嗣；二者，你必得嫁给汉人。”
他压根不避讳南宫公主和阿娇，有些事她们也是要搞清楚的，免得为跋子去找太后和皇帝哭闹，那可就是自找麻烦了。
尤是皇帝老爹，便是再偏爱自家女儿，也绝不会因私废公的，栗夫人膝下三个皇子，刘荣投缳自尽，刘阙于兵败自焚，刘德永世圈禁，可不就是血淋淋的前车之鉴么？
跋子毕竟历尽苦难，比身旁的两个自幼娇生惯养的闺蜜更知晓世间百态，见刘彻已尽数明言相告，更知道他的做法比之匈奴那种充满逼迫意味的和亲真算得上极为善意了，绝不可能再让她得寸进尺。
“好，臣女必会遵照殿下的嘱咐，尽早寻个合意的夫婿。”
跋子分外沉重的点点头，咬了咬下唇，复又问道：“可否再求殿下件事？”
刘彻见她如此识时务，自是颇为赞赏，便是道：“但说无妨。”
跋子噗通跪倒在地，祈求道：“望殿下莫要对阿父行那鸟尽弓藏之事。”
刘彻意味深长道：“起来吧，只要猎狗不反咬主人，孤王是不会兔死狗烹的。”
跋子叩首道：“谢殿下，臣女会时时给阿父去信，烦劳殿下遣人代为转交。”
刘彻笑道：“如此甚好！”
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