绕过照壁,向厅中走来。
“大府,苏兄!”刘先生远远叫道,“怎么巡视军营这么快就回来了?”他看了看两人地表情,又道:“可是大失所望?”
蔡嶷两人摇头,直叹着气。
刘先生笑道:“在下前几日便已说过,浙西兵制早已败坏,吃空饷能吃掉一半兵,在大宋也是排前面了。而剩下地一半,也是久未训练,大府就算搜遍杭州城中也别找到几个合用的兵啊!”
苏姓幕宾跺脚道:“刘兄,现在还是自吹先见之明地时候吗?还不帮大府办法?!”
刘先生笑道:“办法我有,就只看大府究竟是走还是留!”
蔡嶷抬头问道:“先生此话何解?”
“大府要走很简单。贼军势大,官军难支,弃城而逃的官吏数不胜数。只要拼着日后去岭南住上三五年,大府现在就走其实也无妨。”刘先生压低声音,凑前道,“只要大府一句话,我今天便能为大府准备好船只。”
蔡嶷了半天,决定不下,又问道:“那留呢?”
“那更简单,竖旗募兵就行!”
苏幕宾大摇其头:“武库空虚,无有军器!”
刘先生笑道:“只要有箭矢就够了。以杭州地城防战具,只要有万人,足以守上一月。城中的禁军厢军联同水军,汰弱留强可以得到四千堪用之兵,其余被淘汰地,他们兵器便可以留给招募来的新兵。”
“只怕新兵不堪驱使,上不得阵!”苏姓幕宾仍是摇头。他并不对手太得意,也不顾前面自己说地话,出言反驳道。
“方腊的兵不也是百姓吗?不过是信了魔教罢了。他能用,我们也能用!而且,这城中还是有精兵的!”
蔡嶷一听,忙问:“在哪里?”
“东海!”刘先生道。
“东海?!”苏姓幕宾皱眉,“难道要大府向东海人借兵?这怎么可能!”
“万万不可,万万不可!”蔡嶷连连摇头,擅借外兵,这罪名他可当不起。
“不是东海兵,而是东海几家商号在商船上的护卫!他们不是东海军,但战力却不弱。只要让他们打着义军的名义,无论战前战后,谁也挑不出毛病!”刘先生解释道。
“还是不妥,万一东海人有了歹心。又如何是好?!”蔡嶷只觉得刘先生的计策太危险,不敢点头同意。
“大府多虑了,东海的几家商号现在在港中的大小船只不过三十余艘,而船上的护卫人数,最多不过六七百。大府以五百为限,区区二十分之一的兵力,在城中又能做些什么?何况只要把他们放到城西的涌金门和清波门处,让他们直面西来的贼寇。再派两千兵在后名为护翼,实则监视,还怕他们作反不成?”
“……此时事关重大,等本府一!”蔡嶷犹豫不决。
“大府,守住城池便是大功,谁还在意这点小事。此事须得要快,要是等东海的商号撤离杭州,就来不及了!”刘先生却不容蔡嶷拖延,逼着下决断。
蔡嶷苦思半日,最后颓然一叹:“……一切就依先生!”
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