4)第四章 使团(下)_大宋帝国征服史
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  好处甚多。

  宣和元年三月廿九,乙亥。西元1119年5月1日

  清晨,镇北的大门处,已经聚起了一支准备出镇北行的队伍。六十余人地规模,比往日少了许多。各人拿着自己的路条,排着队给监门官查验。

  高明辉自牵着两匹马,身后跟着下属假扮的仆役则驾驶了一辆双马牵拉的两轮车――来回辽东,载货、逃命都要靠马,一人双马是最基本的配置――打扮得就像普通的商旅,与其他十数个正牌商人没有两样。这些给高明辉做掩护的商人,都是前两日黄洋暗中散布消息给招来的。本来去辽阳的商队都是半月到二十天才能聚起一趟。而前一趟商队,七八天前才出发。这十几个商人大半都准备在长生岛上买些货物直接回国,但现在听说新一趟商队即刻就要出发,而商队地人数也降到了五六十人,都觉得辽东地面已经安靖了不少,方才如此,便都赶着过来报名。

  宋金使团的成走在最后,队伍中只有十几匹马――镇子里一次买不到四五十匹坐骑――只得雇了五六辆载货的大车,不过这些车子也只负责把人送到渡口。但两个使团的成都不在意,等到了陆上,自然有地方能弄到马匹。

  一番检验之后,商队出城。各自跨上马。乘上车,沿着宽阔的大道向东北行去。

  长生岛上的官道,宽有四丈,长约五十余里,是东海国的一千奴工,在半年内修起来的。依着定制。都是十里一亭。商队一行路过这些凉亭,每每都能看到三五个契丹人、渤海人,在亭中休息。

  没有女真人呢!高明辉暗暗着,自开春后,就再也没有在长生岛上,看到来镇里做买卖的女真人了。不比去年,来岛上地尽是女真。那些女真人,从辽国抢来地财货无数,各个身家富足。看到合心的东西。就撒出一把金银,从来都不还价,对商人们来说确是最好地客户。若不是苏州、复州的几个猛安谋克。被贪心糊住了眼,先是在辽阳到复州的官道上设了十七八道税卡,继而又上岛来抢劫,长生岛上也没人愿意把这些大客户往死里得罪。不过,据说参谋部地高层另有用心,但这已不是高明辉这个等级的小吏能够了解到的。

  一行商队有马有车,在平坦的大道上走得很快,不过午时,就已经行了有五十里地。看看路边的里程碑。离北信口就只剩五六里了。但这时,走在最前的一辆大车,却一扯马头,向右下了官道,领着后面的车辆,改走上大路边的一条丈许宽小道。

  “停车!”呼庆大声一吼,一夹坐骑,领着亲兵,赶上前去把大车拦下。

  “外。你这是作甚?”车夫被一群人围着,也不见慌乱,平平静静发问。

  呼庆眯起了眼睛,冷声问道:“为甚不走大路?”

  “回外,北信口的

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