人往，相当热闹。虽然自从他来到后已经在重要街口加派守卫，并有马步兵了巡逻，但街上三教九流，形形色色，仍很混杂；有一条巷子里住的几乎全是妓女，倚门卖俏，同过往的行人挤眉弄眼；城门盘查不严，几乎是随便任人出进。这一切情形都使杨嗣昌很不满意。他想，襄阳是剿贼根本重地，竟然如此疏忽大意，剿贼安能成事！？
“大人，襄阳城中这还算好些的。左近各处城池之中，逃兵与降贼杂处，成千论百，同进同出，不知谁是兵谁是贼？如今粮饷不足，各营各镇都有欠饷数月之久，有很多的京营兵、楚兵因为感觉当兵条件差，趁夜溜走者有之，结伙为盗洗劫村社者有之。大人还是睁一只眼闭一只眼！”
同行的中军副将在回行辕的路上将自己掌握的情形向杨大人做了一个简短的汇报，算是给襄阳城中的同僚们解了围。
想想贺人龙、左良玉等镇军马的嚣张跋扈，杨嗣昌不禁黯然，草草的解衣就寝，却是在床榻之上辗转反侧，
天不明杨嗣昌就起了床，把昨晚一位幕僚替他拟的奏疏稿子看了看，又改了几个宇，才算定稿，只等天明后命书吏誊清，立即拜发。他提起笔来给内阁和兵部的同僚们写了两封书信，告诉他们他已经到了襄阳，开始视事，以及他要“剿灭流贼”以报皇上厚恩的决心。他在当时大臣中是以擅长文字出名的，这两封信写得短而扼要，文辞洗炼，在军事上充满自信和乐观。写毕，他把昨天张贴的告示取两份，打算给兵部和内阁都随函附去一份。他暗暗想着，悬了一万银元如此重大的赏格，也许果然会有人斩张献忠和李自成二人的首级来献。
“不作安安饿殍，效尤奋臂螳螂。往来楚蜀肆猖狂，弄兵潢池无状。
云屯雨骤师集，蛇豕奔突奚藏？许尔军民绑来降，爵赏酬功上上。”
口中吟哦这这首书写在布告后面的西江月，杨嗣昌正在得意自己的文字，仆人进来禀报陈赞画大人有紧要公事来见。杨嗣昌说声“请”，仆人忙打起帘子，一位姓陈的亲信幕僚躬身进来。杨嗣昌自己是一个勤于治事的人，挑选的一些幕僚也都比较勤谨，不敢在早晨睡懒觉。但是幕僚像这样早来节堂面陈要事，却使他深感诧异。
“老兄这么早来……？”
“大人，特为有一件机密大事来面陈！”
“何事？”
“大人，献贼如此猖獗，如何在玛瑙山大捷之后迅速死灰复燃，隐隐有燎原之势，大人可知原因何在？”
“愿闻其详！”
那幕僚向左右看了看，操着一个绍兴官话，慢吞吞的拉长了声音。“学生已经替大人拟好了一个弹劾奏本，请大人过目！”
“陈老兄这是？”
接过那份厚厚的弹劾题本，杨嗣昌不忙于打开，他想知
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